随着全球户互联网的发展，中国的网络规模也不断扩大，网络技术推陈出新，网络资源和业务应用愈益丰富，信息交流更加快捷、高效。受互联网对全社会影响日益俱增的前提下，佛教文化、佛教思想及佛教的传播受到相当程度的影响。
互联网，作为现代自然科学的产物，已经渗透到世界的每一个角落。有人把互联网技术下的现代人类生存方式比喻为《华严经》中的讲到的“以因陀罗网，分别方便，普分别一切法界。以种种世界，入一世界。以不可说不可说无量世界，入一世界。以一切法界所安立无量世界，入一世界。以一切虚空界所安立无量世界，入一世界。”
互联网对世界的影响必然渗透到佛教与世界的联系。佛教重视真理与现实的融合，实践与理论的融合。现代科技下的互联网，从其面世与众的时候就被佛教作为工巧明的内容所接受了。1995年，中国公用国际互联网开通，各佛教网站也应运而生。
1996年，中国佛教核心期刊、中国佛教协会会刊——《法音》杂志建立网络版之后，中文佛教网站“中国佛教信息网”(www.buddhism.com.cn)建立。1999年底，“中华佛教在线”（www.fjnet.com）建立。
到2000年的时候，关于佛教信息资源的网站已经在1040个以上，相关网页680，000个以上。目前，互联网中的佛教内容更是数目众多，形式多样。各种佛教博客、播客、论坛等等也遍布于网络世界。科技的进步，互联网的普及，使得佛教与互联网之间已经建立了非常密切的联系。2004年，代表佛教用品行业的2个门户网站 弘慧网（www.zjypw.com ） 和香云网（www.fobao.cn ） 相继建立。
一． 科技发展下佛教对互联网的运用
佛教是包容、进步的宗教。“五四”以后，近代自然科学对中国影响加大。上世纪初，佛教领袖太虚法师就已经开始关注佛教与科学的关系，并撰写了《佛法与科学》、《论天演宗》、《唯物科学与唯识宗学》等文章。
此后，一批信仰佛教的科学家也从科学的角度来阐释佛法。例如：王季同撰写《佛教与科学》、《佛学与科学的比较研究》；尤智表着《一个科学者研究佛经的报告》、《科学佛教观》；王守益作《物理与佛学》一书；罗无虚《佛法在原子时代》等等。
科技的发展，为佛教在现代社会的阐释提供了新的方法；科技的成果，也为佛教在当代弘扬提供了新的工具。互联网技术，就是近十几年来佛教使用最广泛的工具之一。
近十几年，佛教界运用互联网技术弘法主要有以下几个方面：
1、面向大众介绍佛教知识。通过网络让更多的人了解了佛教的常识，其目的是在于普及佛教知识，能够让没有佛教信仰、或者希望认识佛教的人借助网络受益。除了传统的佛教入门典籍，还针对现代人的需求，推出了膳食保健、禅修养生、心灵治疗等多种栏目。根据世人的不同需要来介绍佛法。
2、面向信众进行佛法教学。为了满足信众的需要，尤其是为了方便在家学佛的佛教徒。不少佛教网站开辟了网络教学，进行网络授课、听经、答疑等活动。尤其是网络多媒体技术成熟以来，各佛教网站通过多媒体让法师和信众交流，使信众们不到寺院就能够及时获得学修方面的指导。具有一定佛学造诣的法师通过网络弘法，也弥补了当前寺院僧才不多，难以一一面授信徒的缺憾。
3、提供佛学资源，发布与教界相关新闻。通过网络传播三藏文字，使佛学资源得到了共享。有的网站上传大藏经内容，这种方式既减少了纸张的占用，节约了资源，又减轻了研究者的经济负担，方便更多的人有能力、有条件来查阅三藏、研读佛学。在教界新闻方面，有类似“中华佛教在线”等大型佛教网站，能够及时把佛教界的信息予以发布，让界内外人士在第一时间内能够了解佛教动态。同时，这些网站又把政府关于宗教类的法规、政策及时发布在网络上，使佛教徒能够快速获取相关信息。
4、宣传各个寺院，弘扬各自家风。各个寺院把自己有特色的内容借互联网发布，把寺院的法会活动、重要事件予以公布，宣传了寺院，弘扬了家风。有的寺院早期鲜为人知，通过网络的宣传，起到了良好的效果，为信众选择修学的寺院提供了信息。同时，这些寺院根据寺院法务安排，把传授皈依、念佛七、禅修、拜忏等法会信息公布，方便了信众前来共修。
总之，互联网技术的成熟，使佛教在弘法、布道的过程中，有了一个非常好的平台。更多的人通过网络获得佛教的信息和知识。有数字统计，新加坡光明山普觉禅寺的佛教信息网站（www.buddhanet.net ）一天的浏览次数高达60万次以上。网络予以了佛教新的传播方式，佛教给予了网络一方佛法的净土。
二． 就佛教与互联网的反思
佛教在弘法的过程中开始大量使用网络的作用。科学技术对佛教的影响又一次的显现。然而科技成果未必是圆满无缺、无所不能的，世间上本身还有很多问题现代科技尚且无力解决。
（一）、网络的负面作用同样影响到佛教网络。
有人比喻说科学是一把双刃剑。自1928年，英国细菌学家亚历山大·弗莱明发明了抗生素以来，拯救了亿万人的生命。然后，随着人类滥用抗生素带来的危害，迫使人们不得不重视它的利弊。同样，互联网面向大众之后，诸多的问题亦呈现出来。举一个最简单、最普遍的例子：沉迷网络。近年来，随着互联网的普及，沉迷网络的问题越发严重，并引起了国家的高度重视。
2007年4月9日，中国国家新闻出版总署、中央文明办、教育部、公安部等八大部委联合发布《关于保护未成年人身心健康实施网络游戏防沉迷系统的通知》。2008年11月8日，中国首部《网络成瘾诊断标准》通过专家论证，玩游戏成瘾被正式纳入精神病诊断范畴。据北京公安部门统计，青少年犯罪中76%的人都是网络成瘾患者。
佛法是立足于世间的。世间所出现的网络问题难道佛教网络中就没有吗？沉迷佛教网络者也大有人在，影响自己正常的学习、工作、生活。毕竟网络道场不能取代现实道场，网上学佛不能取代网下学佛。随着网络佛法近年来的蓬勃发展，越来越多的人习惯于上佛教网站检索阅读资料，在佛教论坛、聊天室探讨佛法、结识学佛的朋友。
然而，网络毕竟有其局限性，不能取代现实生活。尤其佛教是注重实际修行方式的，例如禅修、诵经、念佛、观想等等，这些多是网络难以替代的。如果沉迷佛教网络，忽视了当下现实的佛法修学，那么网上谈再多佛法，也难以真实利益。
另外，有的人通过网络固执地散布个人错误观点；附佛外道通过网络对佛教也产生了很多负面影响；个别别有用心的人，通过佛教网络化缘、募捐，骗取信众的财产；网络带来的便捷性，也使得各种虚假、错误甚至毒害的内容得以方便传播，佛教网络中的这些问题误导了初入或者未入佛门的人，并因此破坏了佛教形象。
（二）、佛教网站面临的一些问题
上面提到，佛教网站大量建设，在数量上已经具备相当的规模了。然而这些网站质量也参差不齐，总的来说有如下问题：
1、专业性不强。很多佛教网络还是停留在基本常识的介绍，佛学专业性不强，专门立足于佛学研究型的佛教网站还有待建立。日常管理也缺少具备佛学专业知识的人，有的佛教网站形同旅游网站，个别佛教网站粗制滥造，水平很低。
2、普及佛教常识的网站过多。佛教网站专业性不强，就只能在基本知识上做文章。如此一来，导致普及佛教知识的网站很多，但内容千篇一律的、相互重复，不能做到以各自的特色接引大众，也浪费了网络资源。
3、各佛教网站竞争之风渐甚。国内有的佛教网站立足很高，使用功能变量名称时动辄冠以“中国”二字，但是内容却很粗糙。某些寺院的网站基本是以宣传寺院的方丈、住持为主，失去了佛教网站的意义。
近几年，各个寺院或者佛教徒自己都在建立网站，所建网站内容丰富、板块齐全、规模也大，但是并没有起到太多实质性的作用。佛教网站的建立，大有如各地争相建大寺、造大佛的遗风。
三． 总述
佛教网络在中华大地的兴盛，是以中国改革开放的经济成效为基础，在党和政府宗教信仰自由政策作用下的结果。 互联网在促进经济发展、推动社会进步、提高人民生活质量等方面，发挥着越来越重要的作用。
而佛教借助现代科技成果，让网络为弘扬佛法所用，已经为大多数教界人士所达成共识。在全球一体化、网络化的时代，应该充分利用现代网络科技，让佛陀的教法利益更多的众生，让佛教徒呼对人类和平、世界和谐的呼声传达到更多的地方。
在看到互联网对人类社会带来的益处同时，也应该清醒认识到它的不足性。2006年中国国务院副总理曾培炎在“中国互联网大会”召开的贺词中讲到：“互联网事业既有难得的发展机遇，同时也面临着新的挑战。
“确保互联网安全、健康、有序发展，事关亿万人民的切身利益。”应该“维护网络安全，促进互联网健康发展、有序发展，让互联网技术和资源更好地造福社会、造福人民。”作为互联网事业中的佛教网络也应该有序、合理的发展，为信徒、为众生服务。
就佛教看来，网络技术如誊写经文的贝叶、警策世人的钟鼓一样，也仅仅是这个世间的一个工具。虽然自然科学的成果书写了一个又一个新篇章，但是佛教仍然可以解决科学所不能解决的很多问题。大科学家爱因斯坦有这样一个比喻“科学没有宗教，就像瘸子，宗教没有科学，就像盲人。”
佛教和科学有相即的一面，也有很多不同的方向。科学再发达，仍然是为了人类现世的生活，佛教的根本却在生死的超越和众生的教化上。正如太虚法师所言“科学是求物质的进步，而佛学是求心理的进步。”互联网作为现代科技成果之一，理当为佛教所重视。但是也应该充分发挥佛教本身的力量，以避免本末倒置的现象。
在人们开始反思互联网为社会带来利、弊的同时，佛教徒也应该用佛法的智慧，借用一切可用的科技成果，弘扬佛法，修证自我。中国佛教从传入之初，就注重和社会的发展适应，并成功借助当时的科技成果，把三藏文字从贝叶、金属、石板转移到了中国的帛、绢、纸上面。相信在互联网时代，佛教一定能够广泛借助新的科学技术，让佛教更好的造福众生、接引众生。
